Men några män hade kommit ner från Judéen. De hade börjat undervisa bröderna : "Ni kan inte bli frälsta om ni inte låter er omskäras, som Mose lärde oss."

Detta ledde till att Paulus och Barnabas kom i en inte så liten tvist med dem och ämnet debatterades livligt. Man bestämde därför att Paulus och Barnabas och några till bland dem skulle resa upp till apostlarna och de äldste i Jerusalem med denna fråga.

Församlingen gav dem vad de behövde för resan. De tog vägen genom Fenikien och Samarien och berättade utförligt om hedningarnas omvändelse vilket spred stor glädje bland alla syskonen.

När de kom till Jerusalem blev de mottagna av församlingen och apostlarna och de äldste, och de berättade om allt som Gud hade gjort genom dem.

Men några från fariséernas parti som hade kommit till tro steg fram och sa: "Det är helt nödvändigt att omskära hedningarna och befalla dem att hålla Mose lag."

Apostlarna och de äldste samlades då för att behandla frågan.

Efter en lång livlig diskussion , reste sig Petrus och sa till dem: "Bröder, ni vet att Gud tidigare hade bestämt att hedningarna skulle få höra evangeliets ord genom min mun och komma till tro.

Gud, som känner hjärtat, har vittnat för dem genom att ge den helige Ande till dem på samma sätt som han gjorde till oss.

Han gjorde ingen skillnad mellan oss och dem när han väl renat deras hjärtan genom tron.

Varför vill ni då utmana Gud och lägga ett ok på lärjungarnas axlar som varken våra fäder eller vi själva har kunnat bära?

Nej, vi tror att det är genom Herren Jesu nåd vi blir frälsta, vi på samma sätt som de."

Hela den samlade gruppen satt tysta. Man lyssnade noga på Barnabas och Paulus när de berättade om hur stora tecken och under Gud hade gjort genom dem bland hedningarna.

När de hade talat färdigt, sa Jakob: "Bröder, hör på mig.

Simeon har berättat om hur Gud först såg till att han vann ett folk åt sitt namn bland hedningarna.

Det stämmer överens med profeternas ord, där det står skrivet:

'Därefter ska jag vända tillbaka och åter bygga upp Davids fallna hydda. Jag ska bygga upp dess ruiner och upprätta den igen,

för att alla andra människor ska söka Herren, alla hedningar över vilka mitt namn har nämnts. Så säger Herren som gör detta,

det som är känt från evighet.'

Därför anser jag att vi inte ska göra det svårt för de hedningar som vänder sig till Gud,

utan bara skriva ett brev till dem att hålla sig borta : från sådant som orenats av avgudar, från sexuell omoral, från kött av kvävda djur och från blod.

Mose har ju sedan urminnes tider haft sina förkunnare i alla städer, och man läser honom i synagogorna varje sabbat."