Namnet Abraham har hebreiskt ursprung och betyder "fader av många". Namnet Abram betyder "upphöjd fader". Abraham kallas Guds vän och trons fader. Han lämnade sin faders land i tro på Guds löfte om ett annat land (Kanaans land). Han gifte sig med sin halvsyster Sara. Abraham och Sarah har samma far men olika mödrar (1 Mos 20:12). När Abraham och Sarah inte kunde få egna barn gav Sarah honom sin tjänarinna Hagar som bihustru och hon födde åt honom Ismael. Gud lovade Abraham att han skulle få en son genom sin hustru Sara och han trodde på Gud, trots att det var fysiskt omöjligt för dem att få barn. Gud höll sitt löfte genom ett mirakel och lät Sara bli gravid med Abrahams son Isak. Abraham hade även en annan bihustru som hette Ketura och fick fler barn med henne som han sände iväg österut.

Son till Abraham och den egyptiska tjänstekvinnan Hagar. När Sara inte kunde få barn föreslog hon att Abraham skulle få barn med Hagar, så att hon kunde få barn genom henne. Abraham tog då även Hagar till hustru, och hon födde Ismael. Senare fick Sara och Hagar motvilja mot varandra, och Hagar flydde ut i öknen. Där stötte hon på Herrens ängel som berättade att hennes ätt ska bli mycket stor (1 Mos 16:10). Ängeln sade att hon ska ge sin son namnet Ismael. Men ängeln sade också "Din son ska bli en vild man; hans hand ska vara emot alla, och alla ska vara emot honom. Han ska bo borta från alla sina bröder (1 Mos 16:12)." Ängeln sade åt henne att gå tillbaka till Sara och ödmjuka sig för henne. Gud talade senare med Abraham och sade att han ska låta honom få en till son, Isak, och han ska bli löftets son. Men även Ismael ska han välsigna: "se jag har välsignat honom och ska göra honom fruktsam och ska föröka honom rikligt. Tolv prinsar (furstar) ska han få och jag ska göra honom till ett stort folk (1 Mos 17:20)." Nä0r så pojkarna var äldre skojbråkade Ismael med Isak och Sara blev irriterad. Hon sade till Abraham: "Driv ut denna tjänstekvinna och hennes son, för tjänstekvinnans son ska inte vara arvtagare tillsammans med min son, min Isak (1 Mos 21:10)." Detta var smärtsamt för Abraham, men Gud sade att han ska lyssna till Sara - han kommer också att göra ett folk av Ismael, eftersom han är Abrahams säd. Ismael och Hagar gick ut i öknen, men vattnet tog slut och Hagar väntade att Ismael skulle dö. Men Guds ängel upprepade återigen löftet om att av Ismael ska det komma ett stort folkslag, och Gud öppnade Hagars ögon så att hon såg en vattenkälla. Gud var med Ismael och han växte upp och bodde i Parans öknen och blev en bågskytt. Hagar tog en hustru åt honom från Egyptens land.Enligt judisk och islamsk tradition är Ismael förfader till det arabiska folket.