Sedan uppstod ett stort rop bland folket och deras hustrur mot deras bröder judarna.

Några sa: "Vi, våra söner och våra döttrar, är många, låt oss gå för att hämta säd åt dem så att vi får äta och leva."

Andra sa: "Vi har belånat våra fält och våra vingårdar och våra hus, låt oss få säd eftersom det råder brist."

Ytterligare andra sa: "Vi har lånat pengar till kungens skatt på våra fält och våra vingårdar.

Nu är våra kroppar som våra bröders kroppar, våra barn som deras barn, och vi för våra söner och våra döttrar i bojor till att bli tjänare, och några av våra döttrar är redan förda i bojor och det står inte i vår makt att hjälpa dem, för andra människor har våra fält och våra vingårdar."

Jag blev mycket arg när jag hörde deras rop och dessa ord.

Sedan rådgjorde jag med mig själv och utmanade furstarna och ledarna och sa till dem: "Ocker! Ni lånar upp mot pant, var och en av sin bror." Jag höll en stor församling emot dem.

Jag sa till dem: "Vi har efter vår förmåga befriat våra bröder, judarna, som har sålt sig till hednafolken, ska ni då ändå sälja era bröder? Och ska de sälja sig till oss?" Då teg de och fann inte ord.

Jag sa vidare: "Det som ni har gjort är inte gott. Borde ni inte vandra i gudsfruktan, med tanke på förebråelserna från våra hedniska fiender?

Jämväl har jag, mina bröder och mina tjänare lånat dem pengar och säd. Jag vädjar till er, låt oss sluta med detta utkrävande.

Jag vädjar, ber er, återlämna till dem redan idag deras fält, deras vingårdar, deras olivlundar och deras hus, likaså de 100 silverstyckena, och säden, vinet och oljan som ni har tagit av dem."

Sedan svarade de: "Vi ska återlämna det till dem och ska inte begära något av dem, så ska vi göra, så som du har sagt." Då kallade jag på prästerna och tog en ed av dem att de skulle göra i enlighet med detta löfte.

Jag skakade min mantel och sa: "Så ska Gud skaka bort varje man från hans hus och från hans arbete, som inte fullföljer sitt löfte, på detta sätt ska han skakas bort." Och hela församlingen sa: "Amen" och prisade Herren. Och folket gjorde i enlighet med detta löfte.

Dessutom, från den tid då jag utsågs till ståthållare över Juda land, från det 20:e året till det 32:a året av kung Artaxerxes regering, vilket är 12 år, har jag och mina bröder inte ätit av ståthållarnas bröd.

Men de tidigare ståthållarna som var före mig lade bördor på folket. De tog bröd och vin av dem motsvarande mer än 40 shekel av silver. Också deras tjänare uppträdde som herrar över folket. Men så gjorde inte jag eftersom jag fruktar Gud.

Jag satte dessutom min hand till arbetet på muren, inte heller köpte vi mark och alla mina tjänare samlades runt arbetet.

Därtill var det 150 av judarna och ledarna förutom de som kom till oss från andra länder som satt vid mitt bord.